1945年，冲绳战役前夕。日本海军航空队的年轻飞行员桃太郎，正和其他“神风特攻队”队员一起等待最后的出击命令。他们被宣传为“一机换一舰”的英雄，但每个人都知道那是有去无回的赴死之旅。夜深了，桃太郎独自在海边擦拭飞机，突然一只翅膀受伤的海鹰落在他面前。他认出这就是他童年在家乡海边救过的那只鸟。看着海鹰挣扎着想要重新飞向天空，桃太郎第一次对“光荣赴死”产生了动摇。第二天清晨，当出击命令下达时，他驾驶着飞机飞向了舰队的方向，但在最后一刻，他拉起了机头，驾着飞机消失在了云层里。身后，是队友爆炸的火光。
作为战后早期作品，其反战思想之尖锐令人惊叹。没有宏大的战争场面，而是聚焦于一个人赴死前一夜的心理挣扎。海鹰的意象使用极佳，象征着生命本能与自由。结局的留白给了观众巨大的解读空间，是一部被埋没的杰作。
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