1950年华盛顿，备受尊敬的参议员克劳福德突然死在酒店房间，死因表面是心脏病。然而三位互不相识的女人在同一天抵达警局，每个人都拿出了合法的结婚证书和照片。记者埃迪·卡特发现，参议员多年来利用职权在三个州先后登记结婚，并涉嫌贪污慈善基金。当埃迪的调查越来越接近真相时，联邦调查局介入，所有证据被一夜之间抹去。三位女人收到神秘封口费后陆续消失，只剩下埃迪孤军奋战。五十年后，一份解密档案显示，参议员的死其实是CIA授意的“清理门户”。
黑色电影经典，对体制黑暗面的揭露力度在当时可谓石破天惊。台词像刀子一样锋利，亨弗莱·鲍嘉的独角戏撑起了整部片子的压抑氛围。结尾的无力感至今仍不过时。
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